距離不可怕，可怕的是你不知道距離
距離不可怕，可怕的是你不知道距離
我非常敬佩鄧小平，改革開放是非常有眼光的。他去歐洲、美國一看是這樣的，中國和它們差距這麼遠，他才知道差距。我們在座每一個企業家都要了解，距離不可怕，可怕的是你不知道距離。
—馬雲
人與人之間存在差距是一種正常現象，俗話說：“人外有人，天外有天。”人與人之間只要進行對比，總是會有高下之分。每個人在面對現實的時候，都要承認自己和他人之間的差別和差距，不必妄自菲薄，也不用掩飾和刻意抹殺自身的不足之處。其實距離並不可怕，比別人差並不是什麼丟人的事情，重要的是你能夠認清自己的實力，找出身上的不足和侷限，然後想辦法追趕別人。如果連自己和別人之間的實力和差距都搞不清楚，甚至坐井觀天，總是覺得自己高人一等，那才真正可怕。
在海灣戰爭之前，伊拉克一直認爲自己是僅次於美國、俄羅斯、英國的世界第四大強國。但事實上，伊拉克除了擁有石油換來的大量現金外，根本沒有什麼優勢，軍事力量和西方國家相比更是不堪一擊。因爲驕傲自大，伊拉克在海灣戰爭中吃了大虧，最終俯首認輸。一個國家需要擁有大局觀，需要認清世界的發展趨勢和自己所處的位置，人也是如此。如果不能認清自己所處的位置，不能正確扮演角色，總是認爲自己是最優秀的，那麼很可能會在競爭中敗下陣來。
俗話說知己知彼，百戰百勝。知己就是了解自身的實力和侷限，知彼就是要了解別人的實力，然後對照自己，看看自身到底缺什麼。只有做到知己知彼，才能瞭解自己和別人的差距，明白自己還需要改善什麼才能成功。
曾經有個企業家說：“中國的企業家最缺少眼界。”所以想要做好一個企業，想要辦好一個公司，開闊眼界很重要。馬雲就是這樣一個積極開闊視野的人，馬雲始終認爲在互聯網市場上，阿里巴巴和中國其他一些電子商務公司實際上起步比較晚，和西方發達國家的差距比較大，如何認清這些差距很重要，憑空想象肯定不行。他認爲中國的企業家應該多出去走走、出去看看，這樣才能真正瞭解自己欠缺什麼，然後彌補自身的不足[]。
在阿里巴巴公司成立之初，他就曾經數次到國外進行考察，發現國外公司管理制度先進，它們的管理體系和企業文化也更加完善、成熟。而且這些公司資金相對更加充裕，能夠無所顧慮地開拓新市場，比如eBay會砸下一億美元投資某個項目，但是阿里巴巴暫時還沒有那樣的氣魄，而且也不具備那樣雄厚的實力。
另外，他發現很多國際電子商務巨頭都擁有成熟的發展模式和贏利模式，比如AOL是典型的跨媒體多平臺，亞馬遜是B2C中做得最成熟的，至於C2C則是eBay公司一枝獨秀，門戶網站則是雅虎一馬當先。阿里巴巴在和這些巨頭競爭的時候，無論選擇哪一種模式都沒有勝算，甚至連生存的機會都很渺茫。正是由於出國考察，馬雲才意識到自身力量的弱小，盲目出擊很可能會成爲別人的墊腳石。那時候，他也感到迷茫，不過正是由於對自身不足的清醒認識，馬雲很快發現了機遇，那就是開創一種新的模式，這樣就可以極大地抵消與國外巨頭之間的差距，那就是後來的B2B模式。
後來無論阿里巴巴發展到什麼程度，馬雲始終保持理性，他不認爲阿里巴巴已經天下無敵了，因爲阿里巴巴仍舊處在發展的初期階段。馬雲認爲一個人應該有自信、有夢想，可以豪氣沖天，但是一定要能夠認清自己，認清自己和別人之間的差距。他經常用這樣一個故事來警示自己：有個年輕人在武當山習武，學有所成後到處和人交手，而且把那些人都打敗了。那時候年輕人自認爲天下無敵，於是就到北京散打集訓中心去挑戰別人。一開始教練不讓隊員和他打，但是年輕人爭強好勝非要動手，教練無奈，於是隨便派了一個人和年輕人打，結果不到五分鐘，年輕人就被打趴下了。教練說：“你每天練兩個小時，將每天練習半個小時的人打敗了，而我的隊員每天練習10個小時，你怎麼可能和他們打，而且我們的隊員還沒有真打。”
正因爲馬雲不驕不躁，能夠看清自己，清醒地面對自身和國際巨頭的差距，他才能夠帶領阿里巴巴衝破重圍，穩步成長，不斷壯大。年輕人在創業過程中也要對自己有清醒的認識和定位，瞭解自己的不足，瞭解自己落後對手多少，瞭解自己需要改善哪些方面才能夠追趕上別人，如果目空一切，自認爲比任何人都要好，那麼就會吃虧。
這個世界是靠實力說話的，實力是否強大往往決定了一個人的生存和發展機會。你的實力往往決定了你所處的位置，決定了你能否成功。所以你在融入社會的時候，一定要注意觀察周圍，客觀分析自己的實力以及和他人的優劣。切記不能驕傲自大，即使自己能力出衆，也不要目空一切，要善於發現自己身上的不足，戰勝那些比自己強大的對手。
波音公司發展迅速，有人問波音公司老總到底有什麼成功的祕訣，老總簡潔明瞭地回答說：“隱藏自己比別人強的東西，發現自己比別人弱的方面。”其實這句話適用於任何一個企業、任何一個人，隱藏實力是一種謙虛低調、迷惑對手的手段，而認清差距則是自我完善、自我激勵的方法。年輕人要正視差距，勇於承認自身的侷限，否則就容易裹足不前，就會在競爭激烈的環境中原地踏步，直至被對手淘汰。
