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在你一無所有之時,你唯一的選擇就是努力拼搏(4)

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在你一無所有之時,你唯一的選擇就是努力拼搏(4)

在你一無所有之時,你唯一的選擇就是努力拼搏(4)

對於那些不敢在生活中跨出最重要的第一步,而且習慣於怨天尤人的年輕人來說,他們認爲比起那些敢於大膽探索、勇於創新的同齡人,一個報童成功的機會要遠遠小得多。在常人眼裏,報童是不太可能在任何一個領域有大的作爲的。對美國大陸的工業革命起到了歷史性推動作用的大發明家托馬斯·愛迪生,就曾經是大幹線鐵路上的一個報童。在十五歲時,愛迪生就已經開始涉獵化學領域,他自己還準備了一個流動的實驗室。一天,當他正在從事一些祕密實驗時,突然火車拐了一個大彎,結果裝有硫磺酸的瓶子破裂了。一股怪異的氣味隨即飄散了開來,同時還發生了一系列複雜的化學反應。列車長深受其害並覺得忍無可忍,立即把這位年輕的科學愛好者驅逐了出去。

這樣的例子不勝枚舉。在愛迪生的發明生涯中,他嚐盡了世態炎涼,經歷了一個又一個危險的場面,但他每一次都是處變不驚、化險爲夷。

他最終成爲世界科學園地裏最輝煌璀璨的一顆明珠,成爲了偉大的發明大王,人們對他及他的成果交口稱讚。當被問及成功的祕訣時,愛迪生說,他始終過着一種有節制的生活,除了工作之外,他在任何事情上要求都不高。

丹尼爾·曼寧是克利夫蘭總統的首席競選負責人和財政部長,但他的事業生涯也是從報童開始的。大衛·希爾、瑟羅·韋德等人也都是報童出身的出色人物。這樣一些雄心勃勃、從社會的最底層一步一個腳印地往上爬的報童,在紐約似乎隨處可見。

十一

一個名叫邁克爾·法拉第的窮孩子住在倫敦一所破敗不堪的馬房裏。每天他都要揹着一大捆報紙到街上叫賣,以一便士一份的價格將它們出售給路上的行人,以此來維持生計。他還曾當過七年的學徒,在裝訂商和圖書出版商那裏學習。有一次,在裝訂《大不列顛百科全書》時,無意間他看到了一篇介紹電的文章,這篇文章像磁鐵一樣吸引了他,他一口氣讀完了它。他找到了一箇舊的平底鍋、一個玻璃藥水瓶,再加上幾樣簡單的工具,就開始做起實驗來。

這個小男孩的求知慾把一位顧客深深地感動了,他把法拉第帶去聽著名化學家漢弗萊·戴維先生的精彩講座。邁克爾·法拉第鼓足了勇氣,給這位偉大的科學家寫了一封信,並把自己記的講座筆記送給戴維先生本人審閱。

此後不久的一個夜晚,正在邁克爾即將上牀休息時,他那簡陋的住處前停下了漢弗萊·戴維先生的馬車,一位僕人下了車並遞給他一封戴維先生親筆書寫的邀請信。邁克爾讀着信上的內容,幾乎無法相信自己的眼睛。漢弗萊·戴維先生請法拉第在第二天早上去拜訪他[]。

次日早上,他如約拜訪了漢弗萊·戴維先生。戴維先生想請他做一些搬運設備和清洗實驗儀器的工作。戴維先生做實驗的時候,在用一些危險的爆炸性試劑時,會在臉上戴一副用玻璃製作的安全面具。法拉第那充滿了求知慾的視線始終沒有離開這位大科學家,全神貫注地觀察着他的一舉一動。

經過一段時間的觀察和學習,邁克爾自己也做起了實驗。很快,因爲法拉第那超凡脫俗的悟性和突飛猛進的成績,許多一流的科學研究人員邀請這個窮孩子,這個當初沒有任何“機會”的窮孩子爲他們做講座。

這個自強不息的男孩終於站在巨人的肩膀上,攀登上了科學的巔峯。

英國物理學家廷德爾對法拉第曾經有過這樣的評價:“他是迄今爲止最偉大的實驗哲學家。”法拉第的導師漢弗萊·戴維先生更是以他爲榮。當被問及他一生中最大的發現是什麼時,戴維自豪地說:“我一生中最大的發現就是邁克爾·法拉第。”由於其卓越的成就,邁克爾·法拉第被任命爲伍爾維奇皇家學院的教授,成爲了他所在時代科學園地中最瑰麗的一朵奇葩。

十二

柯尼里斯·範德比爾特上學時唯一的兩本書就是《新約全書》和《拼字課本》,但他還是學會了拼寫、閱讀和簡單地翻譯密碼。他希望能夠買一隻小船,可惜囊中空空如也。他的母親爲了打消他過海上生涯的念頭,故意出了一個難題來爲難他,說只要他能夠在本月二十七日前把農場上十英畝條件惡劣、滿是沙石的土地整平,並把它們耙鬆,種上玉米的話,她就可以給他買船所需要的錢。

結果,他提前完成了任務,在約定的時間到來之前已經做完了這些事情,而且幹得非常不錯。在他十七歲生日的那天,他終於擁有了夢寐以求的船隻。但是,美麗的夢並沒有持續多久。在回家的路上,小船撞到了某艘沉船的殘骸,在他剛剛駛到稍爲水淺一點的地方時,船兒便整個兒沉到了水底。

但他沒有就此放棄,而是更加精神抖擻地準備東山再起。三年之後,他積攢了三千美元。他經常是通宵達旦、徹夜不眠地工作,很快就獲得了港口所有船伕的大力支持。在1812年的戰爭中,他跟政府訂立了協議,負責把軍事物資運送到大都市附近的軍事基地。他通常在晚上進行這項工作,因爲這樣的話,他還可以在白天的時間裏在紐約和布魯克林之間駕駛他的渡船。

他把白天所得全部收入和晚上收入的一半都交給了父母,即使這樣,當他擁有三萬美元的財產時,他也不過才三十五歲。最後,當他在高齡離開人世時,他給自己的十三個孩子留下了美國最龐大的遺產之一。