利於小者必害於大

　　唐貞元三年（787年）的一天，東都洛陽的官員、豪紳富商們都早早地趕到嵩山的豐樂寺，不爲別的，就爲祭奠一個人。這個人雖不是什麼達官貴人，但卻是一個達官貴人的母親。這個達官貴人叫作陸贄。
　　
　　何許人也？蘇軾稱讚他“才本王佐，學爲帝師”。陸贄，字敬輿，蘇州嘉興人。陸氏本爲江南望族，只可惜陸贄出生時，家道已經衰落。然而，陸贄很有才，大曆六年（771年），年僅18歲即高中進士，先後擔任華州鄭縣（今陝西華縣）縣尉和渭南縣主簿。
　　
　　唐德宗即位後，即徵召他擔任翰林學士、監察御史，參與機務，成爲德宗極爲倚重的近臣，雖無宰相之位，卻被稱爲“內相”。陸贄協助德宗走出涇原兵變危機，挽大唐江山於將傾，時人呼爲“救時內相”。
　　
　　這一年，陸贄的母親因病去世，他按照規定回鄉“丁憂”守孝，經過洛陽，陸贄將母親的靈柩停於東都洛陽嵩山的豐樂寺。洛陽當地官員、豪紳富商們聽說後，自然不會放過這個千載難逢的結交機會，於是紛紛帶着奠禮登門拜祭。然而，這些前來拜祭的官員商紳卻吃了一次閉門羹。對於當地官員、商紳的做法，陸贄毫不領情，他一口回絕說：“家母過世，是我的私事，諸位與我非親非故，僅只是宦途之交，你們厚饋的奠禮我是絕對不能收的，請諸位拿回去吧！”無奈，碰了一鼻子灰的官員商紳們，只好悻悻而去。
　　
　　事實上，陸贄爲官清廉，不事積蓄，丁憂期間生活常常捉襟見肘，最後靠朋友韋皋的資助，才渡過了給他母親治喪、守制的難關。
　　
　　陸贄的做法，毫無疑問引起了很多人的不解甚至不滿，唐德宗聽到這些議論後，在一個極私密的場合，對陸贄說：“你的清廉和謹慎也有點太過分了吧。各地官員到長安來，給你送一些禮物，那是人之常情。你全都拒之門外，一點都不接受，那是很不近人情的。其實，如果送你一根馬鞭、一雙皮靴之類的小禮物，你就收下好了，也是無傷大雅的。”
　　
　　沒想到，德宗的這一番啓悟，不僅沒有使陸贄改弦更張，第二天，德宗還收到了陸贄的一份奏章，正兒八經地回覆了皇帝：
　　
　　“官員接受賄賂，哪怕只有一尺布，也算犯罪，必須懲處，更何況是身爲百僚之長的宰相，豈可開此方便之門？受賄之門一旦打開，慾望一定膨脹，一開始是馬鞭和靴子，接下來就是黃金和美玉；眼前有種種誘惑，內心又豈能不亂？”
　　
　　因此，接受“鞭靴”之類的饋贈，絕對不是“受亦無妨”的小事，因爲“傷風害禮，莫甚於私；暴物殘民，莫大於賄”，上樑不正，焉能使下樑不歪？
　　
　　爲政不揹人情債，並非不講人情。但是，靠金錢來維繫人情，維繫的只是膚淺的關係、表面上的一團和氣，相反卻正是腐敗產生的土壤。它助長了人際關係中的算計，將真正的人情庸俗化。陸贄心裏清楚得很，假如自己是丟官回鄉，你看那些官員富紳會不會因爲母親去世而爭着來拜祭呢？
　　
　　陸贄對此有着自己清醒的頭腦：“利於小者必害於大。賄道一開，展轉滋甚，鞭靴不已，必及衣裘……必及金璧。”不難明白，其實很多腐敗都是從人情開始的。剛開始很小，慢慢地就大了起來；剛開始用私款，慢慢地就會用公款。
　　
　　在民間也一樣，“人情是筆債，提起鍋來賣”。很多人砸鍋賣鐵，爲的就是受人情之累。官場何嘗不是如此，官員的人情來往要遠遠大過民間百姓，總有一天會入不敷出，到時就會打公款的主意，歷史與現實的教訓還少嗎？