爲什麼我們會爲自己感到難過

　　既然自艾自憐的害處這麼大，那爲什麼我們一開始會這麼做呢？爲什麼有時候我們會這麼輕易地就沉浸在自我憐憫中，甚至能從中得到慰藉呢？憐憫是傑克父母的一種防衛機制，保護他們的兒子和他們自己免受未來危險的侵害。他們選擇把注意力停留在傑克做不到什麼上，認爲這是一種可以令他不必面對更多潛在問題的方法。

　　可以理解，傑克的父母比以前任何時候都更擔心傑克的安危。他們不希望他離開他們的視線，他們擔心再次見到校車可能會引起他情緒上的一些波動。而這種憐憫之情早晚會影響到傑克，讓他本人產生一種自艾自憐的情緒。

　　人們很容易就會陷入自艾自憐之中。只要你爲自己感到難過，你就會盡可能不去面對那些讓你直面恐懼的事情，你就會逃避爲你的行爲承擔責任。爲自己感到難過能讓你拖延時間。誇大你的具體情況有多糟糕讓你不必行動起來或者向前看，能成爲你不努力改善現狀的理由。

　　人們常常會把自艾自憐作爲一種引起他人關注的手段。打出“可憐的我”這張牌可能會讓你得到他人的輕言安慰——至少一開始會這樣。那些害怕被他人拋棄的人會對別人說自己的悲慘故事，希望能以此得到幫助。對於他們來說，這是一種獲得幫助的間接方法。

　　不幸的是，人們常常喜歡在同病相憐中獲得慰藉，甚至誇大自己的不幸來博得更多的同情。這時候，人們之間的談話會變成一場比慘大會，經歷最慘痛的人就會贏得勝利的獎章。自艾自憐也給了人們逃避責任的理由。你之所以會告訴你的老闆你日子過得有多糟糕，很可能是因爲你希望這樣一來老闆就不會對你太過苛責了。

　　有時，自艾自憐也是一種反抗的手段。我們好像是在假設，如果我們堅定地告訴全世界我們理應過得更好，事情就會發生改變。但事實並非如此。這世上沒有什麼神靈——或者類似的人——會突然出現，確保有一雙公正的手裁決我們每一個人生活中的每一件事。